KAREBA NUSANTARA
Harry Maguire menjadi tokoh kunci dalam pertandingan yang sangat menegangkan dalam sejarah Eropa di Old Trafford, ketika Manchester United melakukan comeback luar biasa untuk mengalahkan Lyon dengan skor 5-4 setelah perpanjangan waktu, sehingga memperoleh tempat di babak semifinal Liga Europa.
Tidak terdapat tempat untuk kesalahan bagi Manchester United yang saat ini menempati posisi ke-14 dalam tabel klasemen Premier League. Kalau mengalami kekalahan pertama mereka di ajang Eropa pada musim ini, hal itu mungkin akan menjadi akhir dari seluruh peluang untuk memperbaiki musim yang kurang baik ini melalui gelar atau pun lolos ke kompetisi Eropa.
Gol yang dicetak oleh Manuel Ugarte serta Diogo Dalot sempat menimbulkan optimisme, tetapi Corentin Tolisso bersama dengan Nicolas Tagliafico berhasil mencetak balasan gol sehingga laga harus diperpanjang hingga babak tambahan. Pada saat itu, Manchester United terancam akan tersingkir secara pedih pada tahap perempatfinal.
Walaupun kehilangan Tolisso akibat kartu merah, Lyon masih terus meneror lawannya. Gol oleh Ryan Cherki disusul dengan tendangan penalti dari Alexandre Lacazette, menyebabkan tim tuan rumah hampir gagal melanjutkan perjalanan di kompetisi ini dan bisa jadi tidak akan ikut serta dalam ajang Eropa tahun depan — hal ini belum terjadi sejak musim 2014/15 lalu.
Akan tetapi, Manchester United, meski memiliki berbagai kelemahan baru-baru ini, masih memperlihatkan jati diri mereka yang unik: terus berjuang sampai detik terakhir.
Kapten Bruno Fernandes mengawali peluang melalui tendangan pinalti pada menit ke-114. Kemudian, tidak berapa lama, pemain muda Kobbie Mainoo menyamakan skor dengan golnya di menit ke-120, yang kemudian merangsang semarak tak terkendali di dalam stadion.
Pada akhirnya, Harry Maguire mengontrol tendangan silang dari Casemiro dengan header tajam yang menjamin kemenangan total 7-6, sementara itu juga telah menentukan jadwal mereka di semi-final untuk berhadapan dengan Athletic Bilbao.
Sebuah tifo besar dengan tulisan “Never gonna stop!” yang memperlihatkan kelima kapten Manchester United pemenang trofi Eropa terlihat seperti pesan yang sangat sesuai pada malam tersebut.
Dengan hasil kemenangan tersebut, Manchester United bakal bertemu dengan Athletic Bilbao pada babak semifinal Liga Europa. Peluang untuk mendapatkan piala serta memastikan tempat di turnamen Eropa musim depan pun semakin nyata—semua itu karena momen istimewa yang terjadi di Old Trafford. ***
Komentar